Jaaa… de vakantie komt dichterbij. Nog even en wij zitten in het vliegtuig richting Noord-Amerika. De spanning neemt toe bij de kinderen. Vooral bij de oudste. Hij is nu tien jaar en heeft de afgelopen jaren natuurlijk het een en ander gezien aan verschrikkelijke vliegrampen. In dit bericht zal ik delen wat wij doen om de vliegangst te verminderen. Wellicht kun je hier iets mee.
Of deze tips helpen zal ook te maken hebben met een aantal zaken; hoe heftig is de vliegangst? Hoe oud is het kind? Speelt er nog meer of is het alleen het vliegen? Wat voor kind is het (open/teruggetrokken/optimistisch/pessimistisch etc.) Maar ook hoe je er als ouders mee om gaat. Heb je zelf nog andere tips? Ik hoor het graag.
- De belangrijkste tip is, wat mij betreft, neem je kind serieus. Angsten zijn niet altijd te begrijpen voor mensen die niet bang zijn, maar ze zijn er wel degelijk. En ze mogen er ook zijn. Ik zeg meestal dat ik zie dat hij bang is en wil helpen om zijn angsten minder heftig wil maken, zodat het voor hem makkelijker is. Elke goede ervaring benadruk ik. Ik vraag waarvoor hij precies bang is en leg uit wat wel/niet kan gebeuren.
- Duidelijkheid. Zodat je kind weet waar hij/zij aan toe is. Wij kijken filmpjes over het opstijgen, landen en over lichte turbulentie. Waarbij alle mensen dus rustig blijven zitten. We zetten het geluid zacht. (Wel eerst even zelf kijken dus, het is niet de bedoeling dat de angst toeneemt bij heftige turbulentie bijvoorbeeld.)
- Positieve afbeeldingen laten zien. Foto’s met mooie uitzichten vanuit het vliegtuig bekijken. De route laten zien op de wereldkaart. Foto’s van de vliegvelden.
- Bespreken wat het kind wil doen op vakantie. Samen informatie opzoeken over wat er te doen is. Waarom wil hij/zij graag naar die locatie? In ons geval wil hij heel graag op bezoek bij zijn vriend en daarom moeten we echt gaan vliegen. We vliegen met een heel goede reden en dat is voor hem de reden om de angst tegemoet te gaan.
- Kies, indien mogelijk, vooraf stoelen. Dan kun je al een zitplaats indeling maken. Wij vliegen met z’n vijven en kunnen dus niet allemaal naast elkaar zitten. We hebben afgesproken dat onze zoon mag kiezen naast wie hij wil zitten.
- Afleiding. Een boek, een film, puzzelboek, spelletje.. Iets waardoor de angst even aan de aandacht kan ontsnappen.
- Knuffel. Onze zoon slaapt niet met knuffels, maar voor veel kinderen kan het wel helpen om de favoriete knuffel mee te nemen. Iets waarmee hij/zij de angst kan delen. Het kan ook een gevoel van troost geven.
- Kleding. Voor ons iets kleins, maar het kan net het verschil maken tussen letterlijk lekker zitten of niet. We laten de kinderen hun eigen kleding kiezen voor in het vliegtuig. Normaal ben ik niet van de joggingbroeken, maar in dit geval zal ik mijn mond houden. 😉
- Goed uitgerust en zonder haast vertrekken. Zorg dat de sfeer zo goed en positief mogelijk is als je vertrekt. Je gaat immers iets leuks doen. Echter door stress en spanning kan de sfeer hier nog al eens omslaan naar negatieve energie. En dan komen de negatieve, angstige gevoelens sneller boven. Ook is het hier een hele uitdaging om zonder haast te vertrekken en vertrekken we ook nog eens tijdens één van de drukste dagen op Schiphol. Wij gaan dus een dagje eerder en slapen dichtbij Schiphol. Want als wij last van stress hebben, hebben de kinderen het ook.
- Ontspanningsoefeningen kun je vooraf oefenen. Dan kan je kind dit zelf doen als het even te veel wordt.
- Een banaan. Van mijn rij-instructeur kreeg iedereen een banaan voor het rij-examen. Dat zou kalmerend werken. Het leek bij mij enigszins te werken. (of zou het toch het placebo-effect zijn?). Het kan in elk geval geen kwaad.
- Homeopatische druppeltjes kreeg ik als tip. Hier weet ik te weinig vanaf om een goed advies over te geven. Dat doe ik dan ook niet. Maar ze zijn er dus wel voor dit soort dingen.
- Niet eindeloos praten. Deze tip is eigenlijk meer voor mezelf. Natuurlijk moet je er over praten als je kind er mee zit. Maar heb het er niet continu over. Afleiding is ook belangrijk. Er is meer dan alleen de vliegreis. Het spelen met vriendjes bijvoorbeeld.
- Gesprek met een professional. Therapie. Kom je er samen met je kind niet uit en belemmert het je kind echt kijk dan eens verder naar de mogelijkheden.
Of het geholpen heeft hoor je later.
Fijne vakantie allemaal!